Em 14 de março de 2006 foi lançado o edital público de expansão do Programa de Educação Tutorial – PET (Edital 03/2006), pelo Ministério da Educação. O referido edital relatava que o PET estaria vinculado ao Departamento de Modernização e Programas da Educação Superior – DEPEM da Secretaria de Educação Superior – SESu. A última expansão do programa havia ocorrido em 1996.

Naquele edital foram apresentadas as condições de participação e que as propostas deveriam estar contidas em um dos três lotes. O primeiro lote foi destinado à formação de até dez novos grupos destinados a Instituições Federais de Ensino Superior – IFES localizadas em unidades da federação que ainda não tinham participantes do PET ou que possuíam no máximo 2 (dois) grupos PET. O segundo lote foi destinado à formação de até 10 (dez) novos grupos em Instituições de Ensino Superior – IES que, além de vinculados a seus respectivos cursos de graduação, apresentassem planos de trabalho que enfocassem e desenvolvessem atividades nos seguintes temas: meio ambiente e uso sustentável dos recursos naturais, políticas públicas de saúde, segurança alimentar, novos materiais e tecnologias, desenvolvimento urbano, recursos energéticos e biodiesel, ciências genômicas e biotecnologia e desenvolvimento de software. O terceiro lote objetivava a formação de pelo menos 10 (dez) novos grupos destinados a IFES em unidades da federação que possuíssem 3 (três) ou mais grupos PET, e demais Instituições de Ensino Superior independente da sua localização geográfica.

O resultado do Edital 03/2006 foi divulgado em junho de 2006 e contemplou 30 (trinta) novos grupos em todo o país, dentre eles o Curso de Engenharia Civil da UNIJUÍ – Universidade Regional do Noroeste do Estado do Rio Grande do Sul, sendo esta a única universidade não estatal contemplada no edital. O PET da Engenharia Civil (UNIJUÍ) foi contemplado no segundo lote, sendo denominado PET TEMÁTICO, e teve como tema escolhido: “Novos materiais e tecnologias”.

Conhecido o resultado, o próximo passo foi a publicação do Edital nº01/2006, em 15 de maio de 2006, pelo Chefe do Departamento de Tecnologia, Prof. Fabiano Salvadori, para a seleção de quatro bolsistas e quatro suplentes. No dia 24 de maio de 2006, foi publicado o Edital n° 02/2006 (tendo este validade de um ano), selecionando os quatro primeiros bolsistas PET: Carina Mariane Stolz, Ricardo Forgiarini Rupp, Francielle Diemer e Sérgio Callai.

As atividades do Grupo PET iniciaram-se no dia 1º de julho de 2006, sob a Tutoria do Prof. Luciano Pivoto Specht. Foi providenciada a adequação do espaço físico e a infra-estrutura necessárias para o funcionamento do grupo, localizado no Prédio da Engenharia Civil, no Campus de Ijuí, sala B-101.

Na tarde do dia 27 de julho de 2006, um ato realizado na Sala dos Conselhos, na Reitoria da UNIJUÍ, marcou o início das atividades do Programa de Educação Tutorial (PET) do Curso de Engenharia Civil da Universidade.

No dia 17 de julho de 2006, o Grupo PET promoveu a sua primeira palestra do “Ciclo de palestras PET”, ministrada pelo Engenheiro Civil Ederli Marangon, doutorando da COPPE/UFRJ, ex-aluno do curso de graduação de Engenharia Civil da UNIJUÍ, tendo como tema “Concretos auto-adensáveis”. O evento contou com número significativo de alunos e professores.

A partir de então, quatro novos bolsistas foram inseridos ao grupo em 2007 e mais quatro em 2008, totalizando os 12 integrantes do Grupo. Os bolsistas tem sido sucedidos por outros, escolhidos através de seleção, em atendimento ao Art. 20 da Portaria n^o 976, de 27 de julho de 2010. Em abril de 2011 a tutoria do Grupo PET passou do Prof. Luciano Pivoto Specht para a Prof. Cristina Eliza Pozzobon.

As atividades desenvolvidas pelo Grupo PET do Curso de Engenharia Civil são baseadas no Planejamento Anual de Atividades e descritas no Relatório Anual.